Zion I – True & Livin’

Als sie Ende der 90er Jahre unter dem Namen Zion I erstmals öffentlich in Erscheinung traten, konnte Amp Live und MC Zion sogleich einen individuellen, neuartigen Sound prägen: das Duo aus Oakland/CA mischte konventionellen Rap mit Drum’n’Bass und elektronischen Effekten, überzog das Ganze frech mit einem souligen Guß und konnte sich fortan auch internationaler Aufmerksamkeit gewiss sein. Jetzt haben Zion I ihr neuestes Album “True & Livin'” vorgestellt.

Wer die Entwicklung der Gruppe über die Jahre ein wenig verfolgt hat wird schnell feststellen, dass die produktionstechnischen Collagen nicht mehr so brisant wie einst klingen, dass man viele Ecken und Kanten abgeschliffen hat und das musikalische Konzept gewissermaßen nivelliert wurde. Doch das ist nur die halbe Wahrheit. Denn auch wenn sich der Sound auf “True & Livin” variiert zeigt – von Anpassung kann nicht die Rede sein. Zion I setzen nach wie vor auf viel rege Variation, satte Beats und eine positive Botschaft. Das beweist vorliegendes Album zur Genüge. Da werden für “Bird’s Eye View” wahrhaft federleichte Streicher mobilisiert, da präsentiert man mit “The Bay” eine mehr als eindrucksvolle Hommage an die Heimat, glänzt im atmosphärischen Lovesong “Next To U” in jeder nur erdenklichen Hinsicht, dichtet mit dem New Yorker Aesop Rock bedeutungsschwere “Poems 4 Post Modern Decay” und hat neben sehr guten Solotracks wie etwa “I Need More” mit Talib Kweli, Del, Gift Of Gab auch einige wirklich hochkarätige Gastrapper zu bieten.

Machen wir uns nichts vor: Zion I haben recht deutlich an Individualität verloren, Geniestreiche sucht man auf “True & Livin'” vergeblich. Doch ändert das nichts an der Tatsache, dass die Beiden heute an der Westküsten nach wie vor zu den Ideengebern zählen, von deren Einfallsreichtum sich so mancher ein Scheibchen abschneiden könnte…