II Nations – Trapped In The System

Schon Jahre bevor er sein eigenes Label Hit ‘Em Up Records an den Start brachte, war Showtyme zusammen mit K-Swift unter dem Namen II Nations in Houston/Texas aktiv. Mitte der Neunziger veröffentlichte das Duo über Suspect Records das Tape-only-Album “Trapped In The System” – ausgestattet mit Beats von Byron K. Hordge, Don Honoree und John “Swift” Catalon, der um dieselbe Zeit auch für Bushwick Bill und den Menace Clan produzierte.

An deren Alben kommen II Nations zwar nicht ganz heran, doch gibt es auch auf ihrem Tape den für die Zeit typischen H-Town Sound in starker Ausführung zu hören. Ob auf die smoothe Tour wie in “What Really Goes On” und “Sit Back Relax” oder straight geradeaus wie im brachialen “Thangz Niggaz Do” oder “Glock Cock” mit Background Vocals von Papa Reu – “Trapped In The System” hält die Balance und kommt ohne größere Mängel über die Runden. Wie der Titel schon andeutet, wird mit Sozialkritik und Everyday Struggle Lyrics natürlich nicht gespart. Allein der Titeltrack bietet mehr sinnhaltige Zeilen, als so manches Album, das Showtyme später auf den Markt gehauen hat.

Was die Raps angeht sind die beiden auf gleicher Höhe: Showtime hat die markantere Stimme, aber das kann K-Swift mit seinem geschmeidigen Stakkato-Flow locker ausgleichen. Dazu kommen noch etliche, teils prominente Gäste wie z.B. Grimm, die zwar nicht in den Album Credits gelistet sind, in Songs wie “Reality” oder “I’m A Pimp” aber trotzdem alle gute Arbeit leisten. Macht insgesamt ein sehr dopes, leider ziemlich untergegangenes Debüt für Showtyme, das in eine Reihe mit den üblichen Texas-Klassikern gehört.