II Deep Records – Sleepless Nights

 

II Deep Records ist ein Label mit Sitz in Euclid, das auf dieser 2001 veröffentlichten Compilation einige eher unbekannte Artists präsentiert, in erster Linie wohl aus dem unmittelbar benachbarten Cleveland. Wie das bei solchen Releases in schöner Regelmäßigkeit der Fall ist, klebt leider auch an “Sleepless Nights” die typische Samplerseuche. Soll heißen: einer Handvoll brauchbarer Tracks steht jede Menge Durchschnittsmaterial gegenüber, das, diplomatisch formuliert, nicht gerade Lust auf weitere Scheiben aus der Ecke macht.

Tha Reign Henchmen können immerhin gleich zwei gute Momente verbuchen: im unheilschwangeren “Evil That Men Do” gibt’s einen langsam kriechenden Beat und dramatische Street Raps, “Loose Cannon” wird vor allem von seiner wummernden Bassline nach vorne geschoben. Ein weiteres kleines Highlight gibt es mit “Hey Mon” von J-Love, der mit ragga-angehauchtem Singsang der düsteren Sorte eine gute Show liefert. Eine bessere jedenfalls, als in seiner Hauptrolle als Produzent, auf dessen Konto gut 90% der Beats auf dieser Compilation gehen. Es spricht Bände, dass die zwei interessantesten Produktionen hier nicht von ihm, sondern von Sinister (“Hey Mon”) und Mouse (“Good Life”) stammen, die zwischen dem ganzen synthetischen Schnickschnack auch mal mit richtigen Gitarren arbeiten, damit ganz gut fahren und zumindest für ein bißchen Abwechslung sorgen.

Gemessen daran, was man aus Cleveland schon gehört hat und von einem Post-2000-Release erwarten darf, also eine relativ schwache Vorstellung von II Deep Records. Wenn auf der Produzentenseite nur halb so viele Namen auftauchen würden, wie auf der Tracklist, sähe die Sache  womöglich ein wenig anders aus. So bleibt’s dann halt beim überforderten J-Love – und einer Scheibe, bei der Cover und Titel ein bißchen zu viel versprechen…