C.L. Smooth – American Me

CL Smooth, bekannt geworden durch seine herausragenden Kollaborationen mit Soul Brother No. 1 Pete Rock, veröffentlicht mit “American Me” nun sein erstes echtes Soloalbum. “The Don Mecca”, der Mann mit der modernen Genialität und der lyrischen Dominanz, wenn ich da mal aus einem kürzlich gelesenen Interview zitieren darf. Die Messlatte hängt also ziemlich weit oben. Und ja, “American Me” ist endlich mal wieder ein Album bei dem man den Spirit, die Seele in der Musik von der ersten Kick bis zur letzten Snare, vom ersten Atemzug bis zur letzten Adlib fühlen kann. CL Smooth liefert mit seinem Album schlicht Balsam für die Seele des eingestandenen Hip-Hop-Heads. Das tut gut bei all den Crunk- und Hyphy-Synthies, die heutzutage geradezu überpräsent in den Medien herumgeistern. “American Me” fußt auf den Traditionen, denen er nach wie vor treu geblieben ist. Hier wird nicht versucht, irgendwelche Klischees zu erfüllen – man bleibt vor allem sich selbst treu.

“American Me” is about misconceptions. It’s about the things people say, the things people perceive, right or wrong it’s about the speculations that we force on each other.

CL Smooth rappt über die Missverständnisse dieser Welt, darüber, was die Menschen sagen, was die Menschen wahrnehmen, unabhängig davon ob richtig oder falsch. Es geht um die Erwartungen, die wir an uns selbst stellen. Dies geschieht mal mit einer regelrechten “In-your-face-Attitüde” (“Gorilla Pimpin”) bei der man seinen Hunger immer noch in jeder Silbe spürt, mal laid-back, über den Dingen stehend (“I Can’t Help It”) oder mal autobiographisch sinnierend (“The Outsider”). Inspiriert von den Klängen des Jazz und der Soulmusik seiner Heimat Mt. Vernon ist die Musik auf “American Me” gewohnt sample-lastig und organisch geworden. Da werden Bläsersätze in den Chorus von “Smoke In The Air” gesetzt wie sie aufbrausender nicht sein könnten, eine Kombination aus sanfter Bassline und funkiger E-Gitarre leitet uns durch die Strophen von “Call On Me”, während jazzig-seichte Vibraphonklänge für die nötige Atmosphäre auf “CL Smooth Unplugged” sorgen.

Ja, in meinen Augen hat es CL Smooth mit seinem Album mal wieder geschafft, den Vibe der alten Tage, den wir so lieben, ins Hier und Jetzt zu übertragen und innovativen, frischen, allem voran aber ehrlichen Hip-Hop zu erschaffen.